侯中怀，毕业于安徽省东至县第二中学，1989年考入中国科学技术大学化学物理系，分别于1994年和1996年获得化学物理专业学士、硕士学位。1996年师从中国科学技术大学辛厚文教授，于1998年获博士学位，并荣获郭沫若奖学金，他的论文"表面反应体系中若干重要非线性问题的理论研究" 获2000年全国优秀博士论文奖

侯中怀博士于1998年9月至1999年8月在中国科技大学非线性科学中心从事博士后研究，并于1999年获得"王宽诚博士后工作奖励基金"。1999年8月至2002年1月，他前往加州州立工业大学任访问学者，2002年1月至今在中国科学技术大学化学物理系担任教授。2003年，辛厚文、侯中怀教授的<<复杂化学体系中重要非线性问题和研究>>成果获安徽省2003年度自然科学一等奖。

侯中怀教授现工作于中国科学技术大学非线性化学实验室，以生命体系和表面催化体系为主要对象，从事复杂体系中各类非线性化学问题的理论与实验研究。主要包括：化学体系随机共振行为的特性、机理及其应用的研究；随机力对生命体系化学过程调控作用的研究；小世界复杂网络体系中非线性动力学行为的研究等。已在国内外期刊上发表论文30多篇,其中Phys.Rev.Lett.3篇。