姜晓明，毕业于湖南怀化县怀化镇一中，1978年考入中国科学技术大学物理系，1982年获得学士学位，同年开始在中国科技大学基础物理中心固体物理专业就读研究生，1985年获得郭沫若奖学金，1988年获得博士学位，1988年至1990年在中科院高能物理所同步辐射室固体物理专业进行博士后研究。

1990年，姜晓明开始在中科院高能物理所工作，1992年晋升为副研究员，1993年调任中科院高能物理所同步辐射室副主任，1995年晋升为研究员，2003年5月开始担任中科院高能物理所所长助理，同年八月，兼任中科院高能物理所科研业务处处长。2005年4月至今担任高能所副所长。

姜晓明研究员曾经有过多次赴国外工作的经历，1991年4月1992年10月他前往德国慕尼黑大学担任洪堡学者，1998年1月至1999年1月任日本KEK，文部省外国人研究员，2001年7月至2002年7月赴法国欧洲同步辐射中心进行合作研究。